Que Significa ser un Agente de Fútbol: El trabajo que hacemos, las habilidades necesarias y lo que ha cambiado

Desde el inicio de la representación deportiva en el mundo del fútbol, los roles necesarios, responsabilidades, y demandas han cambiado de una gran manera. Los agentes de fútbol ya no son simples agentes que negocian el contrato laboral y transferencias de sus clientes, la responsabilidad es mucho mayor, por ende, se debería exigir mayor preparación para poder deliberar un gran servicio durante la corta carrera de los futbolistas.

En este blog, primero discutiré en mayor detalle las diferencias del trabajo de los agentes tradicionalmente y lo que demanda ser un agente hoy en día. Seguidamente, describiré la cantidad de responsabilidades que implican ser un agente moderno.

Agente Tradicional Versus Agente Moderno

Para empezar, definiremos que es un agente, la Real Academia Española define a un agente como “persona que obra con poder de otra para gestionar algo en su nombre.” Tradicionalmente, el agente actúa como representante legal de su cliente en las negociaciones de extensiones de contratos entre el club y el jugador, las transferencias y exploran oportunidades potenciales. La gran diferencia con el agente moderno es la cantidad de oportunidades las cuales deben considerar para conseguir mejores opciones laborales para sus clientes, aparte de tratar solo con la parte contractual con el club.

El rol que desempeña un agente se ha vuelto global. Un agente tiene la habilidad y responsabilidad de actuar como representante legal, y de hacerlo de manera leal, sincera y transparente en el mayor interés de su jugador. Sin embargo, el trabajo va más allá y exige mucha demanda por parte del agente, es un trabajo de tiempo completo.

Hoy en día, las grandes agencias de representación están uniéndose, mientras que en el pasado los agentes solían operar de manera independiente. Ahora existen agencias de tamaño medio, como Family & Football que opera en más de 6 países; y de tamaño grande, que cuentan con más de 50 agentes trabajando juntos, con abogados internos, departamento de mercadeo, entre otras cosas, y oficinas en diferentes países. En el pasado, los agentes solían operar en un solo país, usualmente en el de origen, pero ahora es un trabajo global, todo está más conectado entre sí. 

La FIFA reconoció por primera vez la profesión de los agentes en 1991 y los comenzó a regular. Previamente, los agentes lo hacían más como consultores. Luego, en 1995, después del caso Bosman, los agentes se volvieron más poderosos. Esto es debido al “free agent” o agente libre como estatus de jugador. El dinero creció en el negocio ya que se volvió global con la libre circulación de jugadores a través de ligas y países. Hoy en día, están volviendo más regulaciones por parte de la FIFA.

En la siguiente gráfica, se muestra un reporte hecho por la FIFA en los últimos diez años de traspasos internacionales.

El agente moderno debe tener conocimiento no solo de temas contractuales sino financieros, legales, de inversión a corto y largo plazo, oportunidades comerciales, redes sociales, mercadeo y branding, conocimiento de idiomas, entre otras, además de un entendimiento avanzado del fútbol. Hoy en día, el agente es responsable de encontrar oportunidades para su jugador no solo dentro de la cancha sino también fuera de ella.

La Era de la Comercialización y las Redes Sociales

Las redes sociales ciertamente han cambiado la manera en la que interactuamos unos con otros, la manera en que vivimos y la manera en la que se hacen/nacen los negocios. Las personas ya tienen el poder de tener una voz ante el mundo con ‘total’ libertad de expresión y apoyar las causas con las cuales cada individuo se identifica. Los atletas, en especial los jugadores de fútbol profesional, por ser el deporte más conocido mundialmente, tienen el poder de mover, motivar y tener millones de seguidores alrededor del mundo. Esto es muy interesante e importante comercialmente para las marcas y todas las empresas.

Dentro de las habilidades necesarias del agente moderno están, encontrar oportunidades comerciales a sus jugadores usando la imagen y el poder de sus redes sociales. El hecho de tener una gran presencia digital significa nuevos contratos, nuevas oportunidades de negocio e incluso un mayor ingreso con el club actual. Por estas razones los agentes necesitan desarrollar la presencia digital de sus jugadores, tener conocimiento y entendimiento sobre las redes sociales, mercadeo, legal sobre derechos de imagen y branding para poder aprovechar las oportunidades que resulten.

La globalización del fútbol es un fenómeno que aporta mucho al crecimiento de los jugadores como personalidades ante el ojo público. Esto requiere y exige a los agentes a desarrollar diferentes habilidades para poder conseguir buenas oportunidades para su cliente.  A medida que la popularidad, la riqueza financiera y el valor comercial del fútbol va creciendo en todo el mundo, más corporaciones y empresas lideres en la industria están dispuestas a invertir sumas sustanciales de dinero en el deporte. Este fenómeno comenzó con importantes acuerdos de patrocinio para patrocinadores de camisetas, derechos de denominación de estadios y trasmisiones televisivas. El alcance de patrocinios ahora se ha extendido a casi todos los elementos del sistema de fútbol, como materiales de entrenamientos, ofertas de botines, en Colombia guayos, programas de partidos y publicidad en estadios, y vincula el fútbol con las marcas de ropa, las aerolíneas, casas de apuestas y bebidas alcohólicas. Estos acuerdos de patrocinio pueden beneficiar a los jugadores y es la responsabilidad del agente moderno identificar con cuales conviene interactuar.

Ejemplo en la siguiente imagen del delantero de la selección Colombia, Radamel Falcao en referencia a ganancias basadas en marcas patrocinadoras en años anteriores.

Para ser un agente exitoso es importante entender la persona con la que se está trabajando, conocer la personalidad, las motivaciones, y aspiraciones que hay detrás del individuo complementada con el atleta de alto rendimiento. Es de gran importancia para el agente tener ese conocimiento para así poder desarrollar la marca personal del atleta en base a los rasgos reales de la persona y no una personalidad falsa. Esto es para presentar a la persona ante el ojo público y encontrar las oportunidades de patrocinios apropiadas y nuevos flujos de ingresos. Está marca personal se complementa y potencializa con la presencia digital.

Responsabilidades del Agente Moderno

Hoy en día, los agentes siguen cumpliendo los deberes fundamentales de la profesión adicionando las nuevas responsabilidades. Se encargan de la negociación de contratos laborales con el club, re-negociación o extensión de contratos, transferencias, identificación de oportunidades comerciales con marcas, manejar las relaciones publicas de su cliente, desarrollar las redes sociales, la marca personal, explorar nuevas oportunidades de negocio, asesoría financiera, apoyo en educación, en especial si son jugadores juveniles, ayuda en los planes post carrera deportiva, apoyar a la comunidad haciendo trabajo de caridad, apoyo a la familia, ser un mentor, encontrar apoyo de coach personal y mental, ser motivador, necesidades y seguimiento diario al desarrollo del jugador, entre otras funciones.   

La función principal del agente es asegurarse de que su jugador sea valorado de la manera correcta por parte de los clubes. Tradicionalmente, el club comprador basaría el fichaje de un jugador en la capacidad para desempeñarse en el campo de fútbol. En la era moderna, ya no es el caso. Los jugadores tienen su propio valor comercial que pueden llevar a un club, lo cual crea oportunidades que el agente debe entender para garantizar que se llegue a un acuerdo justo. Un jugador que tenga una gran base de fanáticos e influencia global puede atraer grandes patrocinadores y diferentes fuentes de ingreso para el club a través de ventas de camisetas, entre otras. Esto es porque los fanáticos ya no son tan fans del club, hoy en día, siguen más a los jugadores que al mismo club, lo cual en algunas ocasiones puede resultar en el jugador teniendo poder de toma de decisiones dentro del mismo club. El conocimiento sobre los derechos de imagen y el valor comercial, así como la aptitud financiera general, es imprescindible para que un agente logre un resultado deseable para su cliente en estas situaciones.

Tipos De Agentes

La mayoría de las transferencias incluyen a varios agentes. En tiempos recientes se ha vuelto más común que los clubes compradores y/o vendedores simplifiquen el proceso usando el mismo agente en un acuerdo de representación múltiple. Sin embargo, las nuevas regulaciones por parte de la FIFA buscan prohibir esto. Cabe mencionar que la nueva legislación impide la representación múltiple en todas las circunstancias, excepto para actuar en nombre del jugador y el club comprador. Cualquier otro conflicto de intereses no será posible y alterara la forma en que los agentes operan dentro de los acuerdos.

Una de las maneras en la que las responsabilidades de los agentes han cambiado es que hoy en día hay una mayor tendencia a que los operativos asuman el papel de representar a los clubes involucrados en un acuerdo. Han creado una versión alternativa de la profesión a la que se puede denominar como ‘agentes de club.’ La esencia del trabajo bajo este modelo sigue siendo la misma, actuar en el mejor interés del cliente, pero con el fin de lograr el resultado más deseable para el club comprador o vendedor.

Figura en referencia al pago de comisiones para agentes de clubes.

Los mandatos se han convertido en una norma dentro de la agencia del fútbol. Los clubes identifican jugadores de interés y otorgan mandatos a los agentes para que intenten conseguir un acuerdo que se adapte al club. Está es otra razón que enfatiza la importancia de que los agentes establezcan amistades dentro de los clubes ya que les da acceso y credibilidad para estar bien equipados para llevar a cabo el contrato. Si bien los agentes que representan jugadores siguen siendo los más comunes, al igual que los que representan directores técnicos, entrenadores; la aparición de agentes de clubes ha ampliado cada vez más el alcance de las demandas sobre la capacidad de los agentes de fútbol en la era moderna. A pesar de ello, los principios de la profesión siguen siendo los mismos; procurar y negociar un contrato en el mejor interés del cliente, ya sea para un jugador, club, o director técnico.

Conclusión

En este blog se ha explicado lo que significa ser un agente de fútbol, las diferencias entre los agentes tradicionales y el agente moderno. Ciertamente, para ser un agente exitoso hoy en día se necesita un rango de habilidades y conocimiento extenso, que permita que el agente opere y logre los mejores resultados posibles para sus clientes, ya sean jugadores o clubes.

Es importante tener en cuenta que a pesar de que los agentes tengan conocimientos y habilidades en las extensas facetas en las que están involucrados los jugadores de fútbol modernos, es de gran importancia reconocer que, para poder ofrecer un mejor servicio a su cliente, el agente debe aprender y estar dispuesto a subcontratar a expertos para que hagan trabajos en ciertos campos. Esto es necesario particularmente para los jugadores ‘top.’ Formar un equipo adecuado a su alrededor para apoyar el rango de sus servicios. Por ejemplo, usar empresas especializadas en redes sociales, marketing, abogados y asesores financieros para mejorar el servicio que recibe el jugador. Todo esto siendo apoyado, construido y administrado por el agente, quien tiene un conocimiento sencillo de cada área especializada, por lo cual lo más probable es que solo brinde consejos preliminares básicos antes de contratar expertos.